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Présentation de l’orvet
Description
L’orvet commun ou orvet fragile est une espèce de lézard (et non de serpent comme on le croit souvent !) que l’on trouve presque partout en France. Ce lézard, d’une trentaine de centimètres, est assez semblable à un serpent, puisque ses pattes sont atrophiées. Les écailles de l’orvet sont marrons ou grises avec des rangées noires le long du corps. Sa tête ressemble à celle d’un lézard. Ce reptile possède l'une des caractéristiques les plus connues des lézards : il est capable de perdre sa queue une fois dans sa vie en cas de danger imminent. Sa queue repousse ensuite bien que plus petite. Cette capacité (appelée autotomie) lui vaut l’appellation de serpent de verre.
Lieu et mode de vie
L’orvet vit dans des petits terriers creusés dans le sol où il hiberne d’octobre à avril. Il apprécie les endroits humides, sombres, frais en été et qui lui permettront de passer un hiver protégé du froid; l’idéal étant un tas de compost ou le dessous de pierres ou de bois mort. L’orvet est un animal essentiellement crépusculaire: il sort exceptionnellement en journée pour chasser.
Prédateurs
L’orvet se déplace par mouvements de reptation et ce, moins efficacement que les serpents: il est lent et ne manque donc pas de prédateurs (rapaces diurnes, hérissons, blaireaux, faisans…)
Enfin, il est essentiel de savoir que l’orvet est une espèce protégée (convention Natura 2000).
L’orvet, un ami bien connu des jardiniers
Un animal bien loin d’être dangereux
L’orvet ressemble à un serpent et peut donc inspirer une certaine crainte. Sachez cependant que l’orvet n’est pas venimeux. Si vous en découvrez en jardinant, ne paniquez pas et n'agressez pas l’animal. Celui-ci sera bien plus terrorisé que vous ! Essayez dans la mesure du possible de reconstruire son habitat (pierres que vous avez soulevées...). La valeur écologique de l’animal est énorme…
Un animal discret qui vous rend bien des services
Des limaces menacent vos belles laitues ? Des larves de hannetons dévorent vos tubercules qui promettaient d’être splendides ? Des chenilles mangent vos choux ? Sachez que le jardinier qui accueille et protège l’orvet prévient ces problèmes. En effet, l’orvet est un prédateur d’insectes et de larves (source de protéines et de lipides) et en cela, il joue un rôle essentiel dans la régulation de la population de ces nuisibles.
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