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Curcuma : en bref
Classification de la plante
Le curcuma, une plante fragile
Le curcuma est originaire des régions tropicales. Elle n’est pas très bien adaptée à nos régions tempérées. Pour la cultiver dans de bonnes conditions, il est indiqué de la placer en serre chaude pendant les quelques mois de végétation, et en serre tempérée pendant le reste de l’année.
Plantez les tubercules dans de la terre de bruyère ou dans un mélange de terreau de feuille et de terre de jardin. Arrosez régulièrement pendant la période de végétation et arrêter l’arrosage pendant la période de repos.
Vous pourrez multiplier le curcuma par division de rhizomes pendant la période de repos.
Deux variétés sont disponibles : le curcuma d’Australie a des bractées roses et translucides du plus bel effet. Le curcuma à feuilles en cœur a des bractées bleuâtres et des fleurs jaunes et roses.
Les propriétés du curcuma
Le curcuma a toujours tenu une place d’exception en Inde, mais aussi sur de nombreuses iles du Pacifique (île de Pâques, Hawaï, Polynésie). Il y était utilisé comme colorant pour les teintures mais aussi comme condiment alimentaire. Son nom vient du latin korkum qui signifie safran.
Aujourd’hui, la poudre de racine additionnée à de l’eau donne une pâte utilisée en usage externe pour soigner les blessures ou les irritations. Le curcuma a en effet des propriétés antiseptiques. Il peut aussi être utilisé en usage interne, en infusion dans du lait par exemple, pour soigner les diarrhées, les rhumes et les maux de gorge. Notez qu’il est très riche en fer.
Il est indissociable de la culture et de la gastronomie indienne. Son arôme musqué s’associe très bien avec les viandes et les légumes. Il leur donne aussi de la couleur. Le curcuma est d’ailleurs dans la même famille que le gingembre.
Le curcuma est aussi utilisé dans certaines crèmes et lotions pour application cutanée, dans lesquelles il est très efficace.
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